Rett og galt på bergstaden Kongsberg

Kongsberg var Norges første og største bergstad. Under Sølvverkets stordrift på 1700-tallet arbeidet opptil fire tusen personer på verket, og Kongsberg hadde over åtte tusen innbyggere.

Kongsberg ble sete for forvaltning av og domstoler for bergverksdriften i Sør-Norge. Hvordan fungerte det særskilte rettsvesenet ved bergforvaltningen? Var bergstaden arena for spesielle typer kriminalitet? Hvordan håndterte den eneveldige staten et bredt spekter av avvik – fra forseelser i arbeidslivet til opptøyer, myntforfalskning, seksualforbrytelser og drap?

Boka beskriver kriminalitet og rettsvesen i praksis i en norsk by på 1700-tallet. Den er ikke bare en studie av et verkssamfunn, men også et bidrag til landets mer allmenne historie om hvordan samfunnet definerte og håndterte forbrytelser og andre avvik. På Kongsberg som andre steder ble det dømt etter straffeloven fra 1687, med sine mange dødsstraffer og andre kroppsstraffer, inspirert av Det gamle testamentet.